Vòng đời tên miền là quá trình từ khi tên miền được đăng ký cho đến khi nó tự do hoặc được gia hạn. Dưới đây là các giai đoạn chính trong vòng đời của một tên miền:

  1. Giai đoạn tự do: tên miền chưa được đăng ký hoặc vừa mới được thu hồi.
  2. Giai đoạn đăng ký: là giai đoạn khi bạn chọn và đăng ký tên miền từ một nhà đăng ký tên miền. Sau khi đăng ký xong, tên miền sẽ thuộc quyền sở hữu của bạn trong một khoảng thời gian cụ thể (thường là từ một năm trở lên, tùy thuộc vào thời gian đã chọn). 
  3. Giai đoạn tạm ngưng: là giai đoạn tên miền đã hết hạn nhưng chưa được gia hạn, thường kéo dài khoảng 1 tháng sau ngày hết hạn. Trong giai đoạn này tên miền bị tạm ngưng nhưng vẫn có thể gia hạn được. Tên miền sẽ có trạng thái serverHold khi ở giai đoạn này.
  4. Giai đoạn chờ chuộc: trong giai đoạn này tên miền vẫn có thể gia hạn được nhưng với mức giá cao hơn rất nhiều và không có giá cố định, tuỳ vào biểu phí của nhà đăng ký. Tên miền sẽ có trạng thái redemptionPeriod khi ở giai đoạn này. Giai đoạn này chưa áp dụng cho TLD ".vn"
  5. Giai đoạn thu hồi: tên miền được đưa vào trạng thái chờ thu hồi trước khi chuyển sang giai đoạn tự do. Trong giai đoạn này tên miền không thể gia hạn được. Tên miền sẽ có trạng thái pendingDelete khi ở giai đoạn này.

Mỗi TLD có các giai đoạn khác nhau, số ngày khác nhau nhưng thông thường một tên miền sẽ có các giai đoạn chính như trên. Với TLD ".vn" có thể tham khảo thêm hình ảnh như bên dưới:

 

Ngoài ra có thể sử dụng công cụ kiểm tra vòng đời của nhà đăng ký tên miền iNET tại đây.